Asian ytimessä

Tämä olisi tietysti totta, jos auto olisi vain kulkuvälinen pisteiden A ja B välillä, mutta...

Chevrolet CD

Chevrolet El camino

Toyota on nyt kiistaton ykkönen

Sakichi ja Kiichiro Toyodan vuonna 1933 perustama, Toyota Motor Company on noussut suurimmaksi autonvalmistajaksi kun se myi tämän vuoden ensimmäisellä kvartaalilla 2,35 miljoonaa autoa. Samaan aikaan 81 vuotta ykköspaikkaa hallinnut General Motors sai tyytyä 2,26 miljoonaan autoon.

Toyota Motor Companyn (Toyota, Lexus, Daihatsu, Hino, Scion) pitkä marssi autoteollisuuden maailmanvaltiaaksi alkoi 1950-luvulla, jolloin Toyotia alettiin myydä Yhdysvalloissa. Suomi sai kunnian vuonna 1964 toimia Toyotan Euroopan valloituksen sillanpääasemana ja koemarkkinana.

Heti Sodan jälkeen, jo vuonna 1947, sadastuhannes Toyota näki päivänvalon. Miljoonas auto valmistui vientiin vuonna 1969. Viiden miljoonan auton raja saavutettiin 1975, 10 miljoonaa jo 1979 ja 20 miljoonaa 1985. Kaksituhattaluvulle tultaessa valmistustahti on vain jatkanut kiihtymistään.

Vuoden 2006 maailmanlaajuinen tuotanto oli 9,04 miljoonaa autoa. Tänä vuonna Toyota aikoo myydä 9,42 miljoonaa ajoneuvoa.

General Motorsin eli GM:n (Buick, Cadillac, Chevrolet, Daewoo, GMC, Holden, Hummer, Opel, Pontiac, Saturn, Saab, Vauxhall) vanhimman osan Olds Motor Vehicle Companyn perusti Ransom E. Olds vuonna 1897. Viime vuonna GM valmisti maailman laajuisesti yhteensä 9,09 miljoonaa ajoneuvoa.

GM:n jatkuvat tappiot (2005 yli 10 miljardia ja 2006 yli 4 miljardia dollaria) ovat ajaneet sen vähentämään tuotemerkkejään, joita sillä on edelleen yli kaksi kertaa enemmän kuin Toyotalla, ja muutenkin kirkastamaan markkinointistrategioitaan. Samaan aikaan GM on joutunut luopumaan osuudestaan Subaruja valmistavassa Fuji Heavy Industries – yhtymästä ja Isuzu Motorsista Toyotan hyväksi.

Vastuu siitä kuinka pitkäikään Toyota saa pitää ykköspaikkansa, lankeaa pitkälti ensi vuonna markkinoille tulevalle uudelle Toyota Corollalle ja tuleville hybrid-autoille. Tässä kilpailussa General Motorsia tuskin auttaa edes sen yhteisyritys venäjällä Ladan kanssa.

Sosiaalinen itsemurha

Naapurin uudesta autosta ja brandista tuli mieleeni, että juuri auton valinta on brandikysymys. Tänä päivänä kun Chevrolettejä tehdään Koreassa, Toyotia Turkissa ja Volvoja Belgiassa tai Skodia lännemmässä kuin Volkswageneita. Huvittaa kuinka usein kuule sukulais/naapurinmiesten puhuvan kuinka saksalaiset autot sitä ja ranskalaiset autot tätä.

Voiko juuri minkään muun tuotteen ostopäätös olla näin tunnepohjaisen päätöksen tulos? Oikein säälittää kuinka autosta onkaan muodostunut niin omistajalleen leimaa antava symboli. Nekin jotka ostavat järkisyin, siis TM-testien kertomien arvojen perusteella, kertovat itsestään paljon enemmän kuin luulevatkaan.

Eräs nuorempi sukulaiseni sanoi osuvasti, ettei voisi käydä tietyssä kaupassa tai käyttää x-merkkisiä tuotteita, koska se olisi ”sosiaalinen itsemurha”. Itselleni juuri Turkissa valmistettu puolaisella dieselmoottorilla varustettu harmaa Toyota Avensis olisi sellainen.

Kertokoon tämä minusta mitä hyväänsä, mutta huvittaa kuinka helposti voisin perustella itselleni jos jonkinlaisen auton. Nyt ajan turbovolvolla ja tilauksessa on citymaasturi, mutta yhtä hyvin voisin hankkia myös saksalaisen avoauton tai englantilaisen klassikon. Yhtä koomista on, että joka hankinnan jälkeen olen ollut tyytyväinen ”järki ratkaisuuni”.

Varsinkin näin keväällä on hauska katsoa kuinka järki ja tunteet kuljettavat oikuttelevaa sydäntäni parhaan klassikkoromaanin juonenkääntein.