Haastajan paluu

Isuzu Motors Ltd. (Isuzu Jidosha Kabushiki-gaisha) palaa tauon jälkeen suomen markkinoille. Takavuosina tunnettuja Isuzu-malleja olivat Bellet-henkilöautot, Campo-Pickupit ja Trooper maasturit. Isuzua on myyty myös Bedford sekä Opel Frontera ja Opel Monterey brandeilla. Rekisteristä löytyy vieläkin yli 1.600 keski-iältään 18,5 vuotiasta Isuzu-merkkistä autoa. Ensimmäiset Isuzut tulivat suomeen jo vuonna 1965.

Isuzu tunnetaan lisäksi dieselmoottoreistaan, joita se on valmistanut myös muille merkeille, esim. Renaultille (3,0 V6), Opelille (Corsa ja Combo 1,7 l), Hummerille (H1) ja Saabille (9-5 3,0 V6 Tid). Isuzu kuului aiemmin GM:n leiriin, mutta nykyään Toyota on 5,9 prosentilla sen kolmanneksi suurin omistaja.

Tuonnin aloittaa Simetron Group, joka tuo Suomeen ja Baltiaan myös Hyundai- ja Suzuki-merkkisiä autoja. Aluksi tuontiohjelmassa on vain viime syksynä Pariisin autonäyttelyssä esitelty D-Max-avolavamalli, mutta Simetron harkitsee myös mm. maasturin maahantuontia.

D-MAXin asiakastoimitukset alkavat loppukesästä. Suomeen tuotavat mallit valmistetaan Isuzun tehtailla Thaimaassa. Tänä vuonna on maahantuojan tavoitteissa myydä 150 ja ensi vuonna 400 autoa. Vuoden 2009 tavoitteeksi on jo asetettu 20 prosentin osuus Suomen avolavamarkkinoista. Isuzu D-MAX 4X4:n hinnat ovat 25.900 eurosta 45.500 euroon.

Avolavakauppa on käynyt hyvin, vaikka muuten autokaupassa on odoteltu uusia veroratkaisuja. Tosin kilpailukin on kovaa, siitä pitävät huolta mm. Toyota Hilux, Nissan Navara, Ford Ranger ja Mitsubishi Kaot L200.

Mielenkiinnolla odotan millaisen markkinointistrategian Simetron valitsee. Isuzun hinta ja takuu ovat varmasti keskeiset myyntiargumentit, mutta kuinka paljon tehdään media- ja brandimainontaa ja paljonko keskitytään välittömään kaupantekoon tähtäävään suoramarkkinointiin?

Jostain syystä suomalaista maahantuojaa ei vielä tehtaan nettisivuilta löytynyt. Myöskään suomenkielisiä nettisivuja ei tuotteelle vielä ole tehty. Tämä tuntuu todella ihmeelliseltä, kun ottaa huomioon kuinka tärkeässä roolissa netti nykyään autokaupassa on.

Köyhän miehen Hummer

Brandin levittämisestä hyvänä esimerkkinä toimii tämä Hummer – tuotemerkin maineella myyvä polkupyörä. Tätä eivät viherpipertäjätkään pääse turhakkeeksi haukkumaan. Mutta melko varma olen, että haukkuvat kumminkin. Korjatkaa jos olen väärässä…

Näinköhän suurvalta-armeija ottaa suomalaisten jo monissa kahakoissa hyväksi toteaman jääkäreiden kulkuneuvon taktiseksi aseekseen laskuvarjojoukoilleen?

Toyota on nyt kiistaton ykkönen

Sakichi ja Kiichiro Toyodan vuonna 1933 perustama, Toyota Motor Company on noussut suurimmaksi autonvalmistajaksi kun se myi tämän vuoden ensimmäisellä kvartaalilla 2,35 miljoonaa autoa. Samaan aikaan 81 vuotta ykköspaikkaa hallinnut General Motors sai tyytyä 2,26 miljoonaan autoon.

Toyota Motor Companyn (Toyota, Lexus, Daihatsu, Hino, Scion) pitkä marssi autoteollisuuden maailmanvaltiaaksi alkoi 1950-luvulla, jolloin Toyotia alettiin myydä Yhdysvalloissa. Suomi sai kunnian vuonna 1964 toimia Toyotan Euroopan valloituksen sillanpääasemana ja koemarkkinana.

Heti Sodan jälkeen, jo vuonna 1947, sadastuhannes Toyota näki päivänvalon. Miljoonas auto valmistui vientiin vuonna 1969. Viiden miljoonan auton raja saavutettiin 1975, 10 miljoonaa jo 1979 ja 20 miljoonaa 1985. Kaksituhattaluvulle tultaessa valmistustahti on vain jatkanut kiihtymistään.

Vuoden 2006 maailmanlaajuinen tuotanto oli 9,04 miljoonaa autoa. Tänä vuonna Toyota aikoo myydä 9,42 miljoonaa ajoneuvoa.

General Motorsin eli GM:n (Buick, Cadillac, Chevrolet, Daewoo, GMC, Holden, Hummer, Opel, Pontiac, Saturn, Saab, Vauxhall) vanhimman osan Olds Motor Vehicle Companyn perusti Ransom E. Olds vuonna 1897. Viime vuonna GM valmisti maailman laajuisesti yhteensä 9,09 miljoonaa ajoneuvoa.

GM:n jatkuvat tappiot (2005 yli 10 miljardia ja 2006 yli 4 miljardia dollaria) ovat ajaneet sen vähentämään tuotemerkkejään, joita sillä on edelleen yli kaksi kertaa enemmän kuin Toyotalla, ja muutenkin kirkastamaan markkinointistrategioitaan. Samaan aikaan GM on joutunut luopumaan osuudestaan Subaruja valmistavassa Fuji Heavy Industries – yhtymästä ja Isuzu Motorsista Toyotan hyväksi.

Vastuu siitä kuinka pitkäikään Toyota saa pitää ykköspaikkansa, lankeaa pitkälti ensi vuonna markkinoille tulevalle uudelle Toyota Corollalle ja tuleville hybrid-autoille. Tässä kilpailussa General Motorsia tuskin auttaa edes sen yhteisyritys venäjällä Ladan kanssa.